Fiebre: ¿qué necesitas saber?

La fiebre es el aumento de temperatura corporal por encima de las cifras consideradas normales. Existen variaciones individuales de temperatura ligadas a la naturaleza de cada persona.

Normalmente le acompaña un estado de malestar, intranquilidad y en ocasiones estupor.

• Subfebril o febrícula: temperatura axilar entre 37,5 y 38 ºC.
• Fiebre moderada: temperatura axilar entre 38 y 39 ºC. 
• Fiebre alta: temperatura axilar entre 39 y 40,5 ºC. 
• Fiebre muy alta o hiperpirexia: temperatura axilar superior a 40,5 ºC. Es una situación de compromiso vital que puede provocar grandes daños en la persona.

Medidas generales

Durante la fase de escalofríos:

• Limitar la actividad física y las fuentes de estrés emocional.
• Mantener la temperatura ambiental entre 21-22ºC.
• No retirar la ropa y ofrecer mantas y ropa suplementaria.
• Hidratar con agua y zumos.
• Proporcionar una dieta blanda y rica en nutrientes. 

Durante las fases de meseta y declinación

• Limitar la actividad física y las fuentes de estrés emocional.
• Mantener la temperatura ambiental entre 21-22 ºC.
• Evitar el exceso de abrigo sin provocar escalofríos.
• Mantener secas las prendas de vestir y la ropa de cama.
• Hidratar con agua y zumos.
• Proporcionar una dieta blanda y rica en nutrientes.
• Mantener las mucosas de la boca limpias y húmedas.

Médidas físicas

• Baños de agua tibia: 2ºC por debajo de la temperatura corporal que tenga la persona.
• Rociar la piel con agua templada.
• Aplicar sobre la superficie cutánea toallas o compresas empapadas en agua tibia.
• Aplicar fuentes de aire (ventilador).

Medidas farmacológicas

Los fármacos que se emplean para tratar la fiebre se denominan antitérmicos o antipiréticos.

• Temperatura más elevada de 40 ºC.
• Fiebre que no desaparece con las medidas farmacológicas recomendadas después de tres días de utilización.
• Cuando hay enfermedades previas (enfermedades cardiacas, hepáticas, renales, procesos tumorales, enfermedades del sistema inmunitario, (por ejemplo, VIH), enfermedades endocrinas (por ejemplo, diabetes), etc.
• Cuando se hacen tratamientos farmacológicos del tipo corticosteroides.
• Durante el embarazo o en período de lactancia
• Cuando junto con la fiebre aparecen otros síntomas como:
  • Dolor muy fuerte de cabeza. 
  • Vómitos continuos.
  • Dificultad al respirar.
  • Rigidez de nuca.
  • Sensibilidad no habitual a la luz, desorientación o cambios en su comportamiento habitual.

Ventilar la habitación:

• Habitación ventilada y ambiente tranquilo y relajado.
• Proporcionar espacios amplios o bien que haya un número reducido de personas.

Mantener una buena hidratación y nutrición:

• Mantener una hidratación adecuada con agua y zumos para prevenir la deshidratación.
• No deben emplearse estimulantes como el café, el té o la cola, ya que éstos son diuréticos y pueden favorecer a la deshidratación. 
• Mantener una nutrición equilibrada con alimentos energéticos de alto contenido vitamínico y proteico (por ejemplo, yogur, huevo, batidos de fruta, etc.), en ingestas pequeñas y frecuentes.
• Mantener hidratada y limpia la mucosa oral para mantener la higiene bucal: cepillo dental, dentífrico, colutorios y agua.

Favorecer los cambios de posición:

• Disminuir la actividad física y favorecer los períodos de descanso.
• Utilizar ropa cómoda y ligera para favorecer el movimiento y disminuir la sudoración. 
• Si la persona está postrada en cama, favorecer los cambios de postura
• Intentar reposar y dormir lo máximo posible
• Aumentar el confort de la persona con las siguientes actuaciones según las medidas generales, físicas y farmacológicas indicadas.

Priorizar las actividades del día a día:

• Comprender la importancia del reposo para tratar la fiebre. 
• Reconocer que la fiebre es una situación pasajera en la mayoría de los casos.
• Intentar disminuir la ansiedad que en ocasiones genera el absentismo laboral o el hecho de no poder realizar las actividades cotidianas. 
• Aprovechar los momentos sin fiebre y mayor confort para realizar aquellas actividades que la situación permita y produzcan satisfacción.

• La fiebre no es una enfermedad en si misma; es un síntoma de defensa del organismo ante ciertos agentes externos.  
• Se debe evitar la aplicación de hielo sobre la piel, los baños con agua fría y las fricciones con colonia o alcohol.
• No deben tomarse antibióticos sin prescripción médica.
• La fiebre no tratada no sigue subiendo de manera incontrolada. Con tratamiento, la temperatura no baja hasta los límites normales, sino que los antitérmicos logran una reducción de temperatura de entre 1 ºC y 1,5 ºC.
• La desaparición de la fiebre tras la administración de un antitérmico no indica la desaparición de la causa.
• La presencia de fiebre alta no indica necesariamente que la causa sea grave.